तमिलनाडु के श्रीपेरंबुदूर, जहां उनके पिता राजीव गांधी की हत्या हुई थी, में कांग्रेस पार्टी के प्रचार मंच पर दिखाई देने के छब्बीस साल बाद, कांग्रेस नेता प्रियंका गांधी वाड्रा ने आखिरकार केरल में वायनाड निर्वाचन क्षेत्र को प्रचंड बहुमत से जीतकर संसद में प्रवेश किया। चार लाख से ज्यादा वोट.
उन्होंने 11 जनवरी, 1998 को तमिल में सभा को बताया था, “कांग्रेसुक्कु वोट पोडुंगल (कांग्रेस के लिए वोट)।” “मुझे यह अच्छी तरह से याद है कि उन्होंने तमिल में एक वाक्य बोला था। भीड़ खुशी से पागल हो गई,” ए गोपन्ना याद करते हैं, जो अब तमिलनाडु कांग्रेस कमेटी के उपाध्यक्ष हैं। उन्होंने फ्रंटलाइन को बताया, “यह पहली बार था कि वह यहां आई थीं, और यह मंच पर उनका पहला मौका था… उनके द्वारा किए गए उत्साहपूर्ण स्वागत से उनके शब्द दब गए।”
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यह “तब से पीछे मुड़कर नहीं देखने” की कहानी नहीं है, हालांकि गांधी परिवार से संबंधित प्रियंका का मतलब था कि राजनीति हमेशा उनके आसपास थी। उस समय, उसने अपने बच्चों के आसपास रहने और परिवार की देखभाल करने की आवश्यकता के बारे में बात की थी। लेकिन 2004 तक, जब “इंडिया शाइनिंग” तत्कालीन प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की भाजपा का नारा था, और कांग्रेस गर्त में चली गई थी, तब सभी को आगे आकर मदद करने की जरूरत थी। “क्या वह करेगी, क्या वह नहीं करेगी” तब समाप्त हो गया; और उसे भी इसमें शामिल कर लिया गया।
अपने ही माता-पिता या भाई-बहन की हत्या के आरोपी व्यक्ति का सामना करना और घटना का पटाक्षेप करना आसान नहीं है। अपने पिता की हत्या के बाद, युवा प्रियंका ने इस तथ्य की वास्तविकता से संघर्ष किया था। लेकिन उनमें वेल्लोर जेल की यात्रा करने और हत्या की साजिश में दोषी ठहराए गए प्रमुख व्यक्तियों में से एक नलिनी से मिलने का दुर्लभ साहस था। नलिनी ने बाद में द हिंदू को बताया कि 18 मार्च 2008, उनके जीवन का एक विशेष दिन था। नलिनी ने 2021 की बातचीत में प्रेस के सामने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी, लेकिन 2008 में जब वह प्रियंका से मिलीं तो कोई तीसरा व्यक्ति नहीं था। बाद में प्रियंका ने कहा कि वह अपनी पहल से नलिनी से मिलीं और इसे “व्यक्तिगत यात्रा” बताया। न तो उसकी माँ और न ही उसके भाई ने कभी मुलाकात के बारे में बात की।
प्रारंभिक वर्ष
प्रियंका का पहली बार परीक्षण 2004 में हुआ था, जब उन्हें रायबरेली में अपनी मां सोनिया गांधी के अभियान प्रबंधक की जिम्मेदारी दी गई थी। वह कम प्रोफ़ाइल में रहीं और पर्दे के पीछे रहीं, यहां तक कि उन वर्षों के दौरान भी जब कांग्रेस के नेतृत्व वाला संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सत्ता में था (2004-14)। राजनीति में उनका औपचारिक प्रवेश बहुत बाद में, 2019 में, महासचिव नियुक्त होने के बाद हुआ। 2020 में, उन्हें भारत के सबसे बड़े राज्य, उत्तर प्रदेश का प्रभार सौंपा गया, जहां पिछले कुछ दशकों में कांग्रेस की उपस्थिति बहुत कम थी। उन्होंने 2023 में यह भूमिका छोड़ दी।
राजनेताओं का कहना है कि आंदोलन के बीच पुलिस की कार्रवाई पर प्रतिक्रिया किसी नेता की क्षमता को साबित करती है। प्रियंका को मौका 2021 में मिला जब उन्होंने पश्चिमी उत्तर प्रदेश के लखीमपुर खीरी की यात्रा की, जहां एक भाजपा नेता और केंद्रीय मंत्री के बेटे ने विरोध कर रहे किसानों को कुचल दिया था, जिससे उनमें से कुछ की मौत हो गई थी। उत्तर प्रदेश पुलिस ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया और करीब 50 घंटे तक सीतापुर के एक गेस्ट हाउस में रखा. सुविधा के अंदर उसके वीडियो वायरल हो गए, जिससे राजनीतिक रूप से सक्रिय पुलिस इस निष्कर्ष पर पहुंची कि उसे एक कमरे में रखना राज्य के सर्वोत्तम हित में नहीं था। उसे रिहा कर दिया गया. दूसरी गिरफ्तारी आगरा में हुई, जहां वह हिरासत में मारे गए एक व्यक्ति के परिवार से मिलने गईं।
लोकसभा नेता विपक्ष और कांग्रेस सांसद राहुल गांधी और पार्टी महासचिव और वायनाड लोकसभा उपचुनाव के लिए उम्मीदवार, प्रियंका गांधी वाड्रा, वायनाड के तिरुवंबडी में एक रोड शो के दौरान। | फोटो साभार: एएनआई
उन्होंने उत्तर प्रदेश में अपनी उपस्थिति बरकरार रखी और 2022 के चुनाव में बढ़त ले ली। अभियान “लड़की हूं, लड़ सकती हूं” (मैं एक महिला हूं और मैं लड़ूंगी) ने महिलाओं को केंद्रित किया और राजनीति में मुख्य कारक के रूप में जाति से लैंगिक राजनीति की ओर कथा को स्थानांतरित करने का प्रयास किया। कांग्रेस ने भी बड़ी संख्या में महिलाओं को उम्मीदवार बनाया। परिणाम कांग्रेस के लिए विनाशकारी थे और उसने 403 में से 2 सीटें जीतीं। यह न तो भाजपा के आकार को छोटा करने में कामयाब रही और न ही इसके कैडर आधार में कोई गंभीर विस्तार कर पाई। हालांकि वह जांच से बच गईं। सौभाग्य से उनके और कांग्रेस के लिए, यह 2024 में बदल गया, जब भाजपा ने लोकसभा चुनाव में राज्य में समाजवादी पार्टी और कांग्रेस के मुकाबले अपनी काफी जमीन खो दी।
2024 के चुनाव के नतीजों से उत्साहित होकर, कांग्रेस आलाकमान ने फैसला किया कि अब प्रियंका के संसद में प्रवेश करने का समय आ गया है। प्रियंका को उनके भाई और लोकसभा में कांग्रेस नेता राहुल गांधी द्वारा 2024 के आम चुनाव में लड़ी गई और जीती गई दो सीटों में से एक खाली करने के बाद मैदान में उतारा गया था। उनकी उम्मीदवारी की घोषणा 17 जून, 2024 को की गई थी। अगस्त 2024 में भारी बाढ़, मौतों और तबाही के बाद जब उनके भाई ने वायनाड का दौरा किया था, तब वह उनके साथ थीं। यात्रा के अंत में, यह स्पष्ट था कि उन्हें प्यार हो गया था उन्होंने जिले के लोगों को अपनी स्वाभाविक चिंता और आचरण के तरीके से प्रभावित किया।
अभियान करुणा पर केन्द्रित है
प्रियंका ने कैंपेन में साफ कर दिया है कि प्राकृतिक आपदा उनके दिमाग में सबसे ऊपर है. उन्होंने 14 नवंबर को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म यह उन लोगों के साथ चौंकाने वाला अन्याय है, जिन्हें अकल्पनीय नुकसान हुआ है। वायनाड के लोग बेहतर के हकदार हैं।”
जब वह 23 अक्टूबर को अपना नामांकन दाखिल करने आईं, तो उनके साथ उनका पूरा परिवार-कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष सोनिया गांधी, राहुल गांधी, पति रॉबर्ट वाड्रा और बेटा रेहान भी थे। केपीसीसी नेताओं ने वायनाड में अभियान चलाया और सुनिश्चित किया कि प्रत्येक मतदाता तक पहुंच बनाई जाए। उन्होंने 28 अक्टूबर को मीनांगडी, सुल्तान बाथेरी में एक सभा में कहा, “मुझे पता है कि आप में से कई लोग मेरे भाई के प्यार के कारण यहां आए हैं।” “यदि आप मुझ पर भरोसा करते हैं, तो मैं वादा करती हूं कि मैं आपको निराश नहीं करूंगी।” उसने जोड़ा।
उनके पास चिंता करने के लिए कुछ मुद्दे थे – यह तथ्य कि राहुल गांधी बांदीपुर आरक्षित वन रात्रि यात्रा प्रतिबंध मुद्दे (कर्नाटक से आने-जाने) को हल करने में विफल रहे थे, साथ ही उनके भाई ने राय बरेली के लिए वायनाड को “छोड़” दिया था। बाढ़ से नष्ट हुए वायनाड के हिस्सों का पुनर्निर्माण भी राहुल गांधी और कांग्रेस को निशाना बनाने का एक विषय था, बार-बार आलोचना के साथ कि एक स्थानीय उम्मीदवार हमेशा “पैराशूट” उम्मीदवार के मुकाबले क्षेत्र में मौजूद रहेगा।
लेकिन लोगों ने ये दलीलें नहीं सुनीं. 52 वर्षीय प्रियंका ने पोस्टल वोटों की गिनती शुरू होते ही बढ़त बना ली थी और पहले राउंड की समाप्ति के बाद वह हमेशा कुछ हजार वोटों से आगे रहीं। सुबह 10:30 बजे तक, उन्हें निर्वाचन क्षेत्र में पड़े कुल वोटों में से केवल 70 प्रतिशत से अधिक वोट मिले थे।
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केरल में कांग्रेस नेता उनकी जीत को लेकर आश्वस्त थे और वायनाड में एकमात्र दिलचस्पी मार्जिन को लेकर थी। राहुल गांधी की जीत का अंतर 3.64 लाख से ज्यादा वोटों का था. 2024 के आम चुनाव की तुलना में मतदान प्रतिशत कम होने के बावजूद वह उनसे बड़े अंतर से आगे रहीं।
प्रियंका ने एक्स पर मतदाताओं को धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा: “वायनाड की मेरी सबसे प्यारी बहनों और भाइयों, आपने मुझ पर जो भरोसा दिखाया है, उसके लिए मैं कृतज्ञता से अभिभूत हूं। मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि समय के साथ, आप वास्तव में महसूस करें कि यह जीत आपकी जीत है और जिस व्यक्ति को आपने अपना प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना है वह आपकी आशाओं और सपनों को समझता है और आपके लिए लड़ता है। मैं संसद में आपकी आवाज़ बनने के लिए उत्सुक हूं!”
वायनाड के लोग उन्हें अपनी बात पर कायम रखेंगे।
