भारत में कोई भी चुनाव कभी नीरस नहीं होता. जबकि राजनेता रणनीतिक रूप से अपने अभियानों की तीव्रता को नियंत्रित कर सकते हैं, देश के चुनाव लगातार जनता का ध्यान आकर्षित करते हैं। जैसा कि कहा गया है, 2024 का महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव कई राजनीतिक पर्यवेक्षकों की अपेक्षा से अधिक शांत साबित हुआ। राज्य के लोकसभा चुनावों में राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के हालिया झटके और हरियाणा के नतीजों को देखते हुए यह धीमा स्वर विशेष रूप से आश्चर्यजनक था, जिसके कारण कई लोगों को भाजपा से आक्रामक अभियान की उम्मीद थी। हालाँकि, 18 नवंबर को समाप्त हुआ अभियान काफ़ी कम प्रोफ़ाइल वाला रहा।
यह संयम रणनीतिक था. लोकसभा अभियान के दौरान, भाजपा को पता चला कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह द्वारा उद्धव ठाकरे या शरद पवार पर किए गए हमलों से जमीनी स्तर पर मजबूत प्रतिक्रिया हुई। जबकि राष्ट्रीय चुनावों के दौरान, जहां महाराष्ट्र का कोई भी नेता प्रधानमंत्री पद का उम्मीदवार नहीं था, ऐसी आलोचना महंगी साबित हुई, विधानसभा चुनाव में दांव और भी अधिक थे। राज्य के नेताओं के रूप में ठाकरे और पवार की पचास साल की विरासत को देखते हुए, उन पर हमला करने से और भी मजबूत चुनावी नतीजों का खतरा था। नतीजतन, भाजपा ने अपना ध्यान कांग्रेस की ओर केंद्रित कर दिया और अपने विज्ञापन अभियान को “कांग्रेस क्यों नहीं?” पर केंद्रित कर दिया। विषय। यह रणनीति विशेष रूप से प्रासंगिक थी क्योंकि दोनों राष्ट्रीय दलों ने 74 विधानसभा सीटों पर आमने-सामने प्रतिस्पर्धा की थी, जहां जीत यह निर्धारित कर सकती थी कि सरकार कौन बनाएगा।
कांग्रेस ने इस रणनीति को थोड़ा देर से पहचाना. एनसीपी (शरद पवार) और उद्धव ठाकरे की शिवसेना के साथ गठबंधन के बावजूद, मुंबई में उनकी पहली संयुक्त रैली केवल 6 नवंबर को हुई (चुनाव की घोषणा 15 अक्टूबर को की गई थी)। 14 नवंबर के बाद कांग्रेस के अभियान में तेजी आई, पार्टी नेतृत्व प्रियंका गांधी के केरल के वायनाड में उपचुनाव में शामिल हुआ.
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इस अवधि के दौरान, उद्धव ठाकरे और शरद पवार ने एमवीए के अभियान प्रभारी का नेतृत्व किया, जबकि महायुति (महाराष्ट्र का एनडीए) का नेतृत्व मोदी ने किया, जिसका समर्थन शाह, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फड़नवीस और अजीत पवार ने किया। अपनी रैलियों में मोदी ने “एक है तो सुरक्षित है” का सांप्रदायिक नारा पेश करते हुए सरकार की कल्याणकारी योजनाओं के बारे में बात की। इसके बाद मुस्लिम ब्लॉक वोटिंग के बारे में भाजपा की लोकसभा के बाद की कहानी, जिसे “वोट जेहाद” कहा गया, और उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ का विवादास्पद नारा “बटेंगे तो कटेंगे” (विभाजित हम नष्ट हो जाएंगे), जिसे उन्होंने महाराष्ट्र की रैलियों में दोहराया।
इन ध्रुवीकरण रणनीति को आंतरिक प्रतिरोध का सामना करना पड़ा, एनसीपी (अजित पवार) और पंकजा मुंडे और अशोक चव्हाण जैसे भाजपा नेताओं ने तर्क दिया कि ऐसी उत्तर भारतीय शैली की सांप्रदायिक राजनीति महाराष्ट्र के विकास-केंद्रित मतदाताओं के लिए अनुपयुक्त थी। पार्टी और गठबंधन के नेताओं के बीच इस बेचैनी को समझते हुए, मोदी ने अधिक सूक्ष्म नारा “एक है तो सुरक्षित है” (एक साथ, हम सुरक्षित हैं) तैयार किया। जबकि भाजपा नेताओं ने इसकी तुलना “हम सब एक हैं” से की, इसके सांप्रदायिक स्वर स्पष्ट रहे, जिससे मतदाताओं तक पार्टी का इच्छित संदेश प्रभावी ढंग से पहुंचा।
जहां भाजपा ने हिंदू-मुस्लिम आख्यान को आगे बढ़ाया, वहीं महा विकास अघाड़ी (एमवीए) नेताओं ने चुनावी लड़ाई को उप-राष्ट्रवादी आधार पर फिर से परिभाषित किया। उन्होंने “महाराष्ट्र के साथ अन्याय” के प्राथमिक मुद्दे के रूप में महाराष्ट्र के औद्योगिक पलायन को गुजरात में उजागर किया। विपक्ष के नेता राहुल गांधी से लेकर उद्धव ठाकरे और शरद पवार तक, गठबंधन भर के नेताओं ने लगातार उन विशिष्ट उद्योगों का हवाला दिया जो हाल के वर्षों में महाराष्ट्र से गुजरात में स्थानांतरित हो गए। उन्होंने कहा कि इन औद्योगिक बदलावों से 5,00,000 नौकरियां पैदा हो सकती थीं, जो महाराष्ट्र की बेरोजगारी चुनौतियों को देखते हुए एक महत्वपूर्ण बिंदु है। एमवीए ने इसे इस रूप में चित्रित किया कि केंद्र सरकार द्वारा सहायता प्राप्त गुजरात, महाराष्ट्रीयन युवाओं को रोजगार के अवसरों से वंचित कर रहा है।
मतदाताओं की चिंताओं में बेरोजगारी की केंद्रीयता को पहचानते हुए, एमवीए के घोषणापत्र में छह महीने के भीतर 2,50,000 सरकारी नौकरियों और 1.2 मिलियन निजी क्षेत्र की नौकरियों का वादा किया गया। इस बीच, महायुति सरकार की लड़की बहिन योजना, जो 21-65 आयु वर्ग की महिलाओं को 1,500 रुपये मासिक प्रदान करती है, उनके अभियान की आधारशिला बन गई। इस प्रत्यक्ष लाभ हस्तांतरण कार्यक्रम ने यकीनन महायुति को मुंबई में प्रतिस्पर्धी बनाए रखा, खासकर 31-17 की लोकसभा में हार के बाद। एमवीए ने 3,000 रुपये मासिक भुगतान के साथ-साथ स्नातक स्तर तक मुफ्त शिक्षा, 2.5 मिलियन रुपये का स्वास्थ्य बीमा कवरेज और मौजूदा स्तर से 50 प्रतिशत अधिक न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) देने का वादा किया।
जैसे ही सोयाबीन की कीमतें गिरती हैं, किसानों, विशेषकर महिलाओं को इसका खामियाजा भुगतना पड़ता है, वे अपनी फसल न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) से काफी नीचे कीमतों पर बेचते हैं, जिससे चुनावी मैदान में तीखी बहस छिड़ जाती है। | फोटो साभार: बी. जोथी रामलिंगम/द हिंदू
एमवीए का सबसे साहसी आर्थिक वादा सोयाबीन मूल्य निर्धारण से संबंधित है। 4,892 रुपये के एमएसपी के मुकाबले बाजार कीमतें गिरकर 4,000 रुपये प्रति क्विंटल हो जाने के कारण, एमवीए ने निर्वाचित होने पर 7,000 रुपये प्रति क्विंटल देने का वादा किया। छत्रपति संभाजीनगर के वरिष्ठ पत्रकार सुहास सरदेशमुख के अनुसार, यह वादा मराठवाड़ा, विदर्भ और उत्तरी महाराष्ट्र के 70 विधानसभा क्षेत्रों में मतदान पैटर्न को प्रभावित कर सकता है। हालाँकि महायुति ने 6,000 रुपये प्रति क्विंटल का वादा किया था, लेकिन सरकार में उनकी वर्तमान स्थिति ने किसानों को इस प्रतिबद्धता पर संदेह किया।
जाति की गतिशीलता, जो महाराष्ट्र के लोकसभा अभियान के केंद्र में थी, विधानसभा चुनाव में भी प्रमुख रही। मराठा समुदाय की आरक्षण की मांग, विशेष रूप से अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) की कुनबी श्रेणी में शामिल करने के लिए उनके नेता के दबाव ने, विशेष रूप से मराठवाड़ा में ओबीसी को नाराज कर दिया है। भाजपा ने गैर-मराठा हिंदू समर्थन को मजबूत करने की कोशिश की, खासकर आरक्षण आंदोलन के नेता मनोज जारांगे ने अपने समर्थकों से भाजपा और महायुति का विरोध करने का आग्रह किया। यह जाति-आधारित ध्रुवीकरण 95 विधानसभा सीटों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है। मराठा बनाम गैर-मराठा एकीकरण की सापेक्ष ताकत संभवतः चुनाव परिणामों को निर्धारित करने में निर्णायक साबित होगी।
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जून 2022 में उद्धव ठाकरे की सरकार गिरने के बाद महाराष्ट्र की राजनीति में नाटकीय बदलाव आया, जिससे शिवसेना दो गुटों में बंट गई। तब से ठाकरे ने “गद्दारी” (विश्वासघात) के मुद्दे पर भारी प्रचार किया है। शरद पवार की एनसीपी को भी इसी तरह के भाग्य का सामना करना पड़ा, जब चुनाव आयोग ने विद्रोही समूहों को पार्टी के प्रतीक दिए – एक निर्णय जिसे दोनों नेताओं ने महाराष्ट्र के गौरव के अपमान के रूप में चित्रित किया। इन विधानसभा चुनावों में “गद्दारी” कथा को नए सिरे से प्रमुखता मिली, जिसमें ठाकरे और शरद पवार दोनों ने मतदाताओं से “गद्दारों” को हराने का आग्रह किया। यह पारिवारिक ड्रामा बारामती में अपने चरम पर पहुंच गया, जहां शरद पवार ने अपने पोते युगेंद्र पवार – अजित पवार के भतीजे – को खुद अजित के खिलाफ मैदान में उतारा, और खुलेआम विश्वासघात के आधार पर अजित की हार की मांग की।
प्रतिस्पर्धी कल्याण वादों और बढ़ते जाति और धार्मिक विभाजन की पृष्ठभूमि में, अभियान की गुणवत्ता में काफी गिरावट आई है। स्थानीय और राज्य स्तर के नेताओं द्वारा अपनाई गई बयानबाजी महाराष्ट्र की आपसी सम्मान और गर्मजोशी की पारंपरिक राजनीतिक संस्कृति से हटकर थी। जबकि हर नेता महाराष्ट्र के पहले मुख्यमंत्री यशवंतराव चव्हाण का आह्वान करता है, लेकिन ऐसा लगता है कि वे 1962 के चुनाव अभियान के उनके महत्वपूर्ण संदेश को भूल गए हैं: “चुनाव लोकतंत्र की आत्मा हैं। चुनाव नेताओं को आत्मनिरीक्षण करने और अपना दृष्टिकोण प्रस्तुत करने का अवसर देते हैं। चुनाव बड़े पैमाने पर लोगों की शिक्षा का भी समय होता है। नेताओं को अपनी योजनाओं के बारे में लोगों को शिक्षित करने के लिए इस अवसर का लाभ उठाना चाहिए।”
2024 का विधानसभा चुनाव शायद 1962 के बाद से सबसे महत्वपूर्ण चुनाव बनकर उभरा है, जो ऐसे समय में हो रहा है जब महाराष्ट्र को औद्योगिक उत्पादन में गिरावट, बिगड़ते बुनियादी ढांचे और राजनीतिक गरिमा के क्षरण का सामना करना पड़ रहा है। और मतदाताओं ने ठोस बहस के बजाय ज्यादातर व्यक्तिगत हमले और अस्पष्ट वादे देखे। चुनावी लड़ाई कांटे की टक्कर की लग रही थी, और सभी पक्षों के अभियानों में नवीनता और नए विचारों का अभाव था। अब, महाराष्ट्र के 98 मिलियन मतदाताओं को इस फीके प्रचार अभियान के आधार पर अपना निर्णय लेना होगा
