कांचीपुरम जिले के श्रीपेरंबुदूर में एक डेल कंप्यूटर्स फैक्ट्री में। तमिलनाडु कई बहुराष्ट्रीय कंपनियों का घर है और व्यापार करने में आसानी के मानदंड में शीर्ष राज्यों में शुमार है। | फोटो साभार: रॉयटर्स
तमिलनाडु वर्तमान में एक “बूम स्टेट” है, जो एक प्रमुख विनिर्माण केंद्र और देश में इलेक्ट्रॉनिक सामानों का एक प्रमुख निर्यातक है। सरकार का दावा है कि वह पिछले तीन वर्षों में 31 लाख नौकरियां पैदा करने के लिए 10 लाख करोड़ रुपये का निवेश लायी है। मुख्यमंत्री एमके स्टालिन की हालिया अमेरिका यात्रा के बाद अन्य 8,000 करोड़ रुपये का निवेश पाइपलाइन में है।
निवेश को आकर्षित करने के लिए राज्यों में कड़ी प्रतिस्पर्धा और इस प्रकार उद्योग को कई रियायतें देने के साथ, उदारीकरण के बाद पूरे भारत में श्रम कल्याण दबाव में आ गया है। जीवंत आर्थिक मापदंडों वाले एक विकसित राज्य की छवि अक्सर औद्योगीकरण के मानवीय पक्ष को धुंधला कर देती है।
राज्य कहां खड़ा है
23.64 लाख करोड़ रुपये की जीडीपी के साथ, तमिलनाडु की प्रति व्यक्ति आय 3.15 लाख रुपये है, जो राष्ट्रीय औसत से 1.71 गुना अधिक है। इसकी गरीबी दर सबसे कम है, यहां केवल 2.20 प्रतिशत आबादी गरीबी रेखा से नीचे है, जबकि राष्ट्रीय आंकड़ा 14.96 प्रतिशत (“बहुआयामी गरीब”) है। देश में कुशल श्रमिकों का सबसे बड़ा पूल होने के अलावा, यह व्यापार करने में आसानी के मामले में तीसरे स्थान पर है। लेकिन जहां आर्थिक और विकास सूचकांक गुलाबी दिख रहे हैं, वहीं सफलता की कहानी में कुछ स्याह पहलू भी हैं।
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2022-23 के लिए केंद्रीय सांख्यिकी और कार्यक्रम कार्यान्वयन मंत्रालय के आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण (पीएलएफएस) से पता चलता है कि तमिलनाडु के स्नातकों के बीच बेरोजगारी दर 16.3 प्रतिशत है, जबकि राष्ट्रीय औसत 13.4 प्रतिशत है। युवा बेरोज़गारी राष्ट्रीय दर 10 प्रतिशत के मुकाबले 17.5 प्रतिशत है। सबसे अधिक संख्या में कारखानों का दावा करने के बावजूद, राज्य को पर्याप्त औपचारिक क्षेत्र रोजगार पैदा करने में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
हालाँकि इन चिंताओं ने राज्य सरकार को सैमसंग प्रबंधन का समर्थन करने के शुरुआती निर्णय के लिए प्रेरित किया होगा, लेकिन तथ्य यह है कि 1990 के दशक से, उदारीकरण की शुरुआत के साथ, राज्य ने संघवाद का व्यवस्थित रूप से विनाश देखा है।
श्रमिक आंदोलन का इतिहास
इससे पहले, तमिलनाडु में श्रमिक आंदोलन मजबूत था, खासकर कोयंबटूर और मदुरै में कपड़ा क्षेत्र में और तिरुचि और अन्य जिलों में सीमेंट और चीनी कारखानों में। नीलगिरि, कन्याकुमारी और तिरुनेलवेली में भी बागान श्रमिकों को यूनियनों में संगठित किया गया।
दरअसल, भारत का पहला संगठित ट्रेड यूनियन, मद्रास लेबर यूनियन, 1918 में तमिलनाडु में बनाया गया था। बकिंघम मिल मामला, जिसके बाद 1920 में बिन्नी मिल्स में हड़ताल हुई, जिसके परिणामस्वरूप 1926 में भारत का पहला ट्रेड यूनियन अधिनियम बना।
इनके अलावा, विम्को, सिम्पसंस, अरुवंकाडु कॉर्डाइट फैक्ट्री आदि में भी हड़तालें हुईं, जिससे तमिलनाडु में श्रमिक अशांति के कई तीव्र क्षण आए। आर. वेंकटरमन, जो आगे चलकर भारत के राष्ट्रपति बने, सिम्पसन समूह के कर्मचारी संघ के नेता थे। उन शुरुआती हड़तालों में नौकरी की सुरक्षा और उचित वेतन प्राथमिक एजेंडा थे, और वे श्रम की गरिमा सुनिश्चित करने और विषाक्त कार्य वातावरण को हटाने की दिशा में काफी आगे बढ़े।
उदारीकरण और मजदूर विरोधी कानून
उदारीकरण के साथ कानूनों की एक श्रृंखला आई जो श्रमिक वर्गों के खिलाफ थी। श्रम कानूनों और न्यूनतम वेतन अधिनियम को कमजोर कर दिया गया, कंपनियों को धीरे-धीरे श्रमिकों को नौकरी से निकालने, अनुबंध श्रमिकों को नियुक्त करने और सरकार की मंजूरी के बिना प्रतिष्ठानों को बंद करने की स्वतंत्रता दी गई।
सीटू के राष्ट्रीय उपाध्यक्ष एके पद्मनाभन ने फ्रंटलाइन को बताया कि तमिलनाडु में डीएमके और ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) दोनों ने विवेकपूर्वक कई कदम उठाए जो श्रमिकों के खिलाफ थे। उन्होंने आगे कहा: “1990 के दशक की शुरुआत में यूनियनों की भारी गिरावट शुरू हुई। दुनिया में अन्य जगहों की तरह, श्रमिक संघ, जो श्रमिक वर्ग की आजीविका में पर्याप्त गुणवत्ता सुनिश्चित करते थे, उन्हें कारखानों और प्रतिष्ठानों के हाशिये पर धकेल दिया गया।”
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बदलते राजनीतिक समीकरणों ने ट्रेड यूनियन सक्रियता में निहित मध्यस्थता की शक्ति को और भी कम कर दिया है। राज्य सरकारों द्वारा पूंजी निवेश के लिए प्रतिस्पर्धा शुरू करने के साथ, 1990 के दशक में तमिलनाडु सरकार ने कई बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए लाल कालीन बिछाया, जिन्होंने निवेश की शर्त के रूप में सहकारी श्रम की मांग सहित शर्तों को निर्धारित करना शुरू कर दिया। इससे राज्य में संघवाद की गिरावट और बढ़ गई।
पद्मनाभन के अनुसार, 1960 के दशक की शुरुआत में, यूनियनों और यूनियन नेताओं ने राजनीतिक मतभेदों के बावजूद अपने संघर्षों का समन्वय किया। उन्होंने कहा: “यह महत्वपूर्ण संघर्षों में संयुक्त नेतृत्व हुआ करता था। 1970 के दशक में गठित सीटू ने आर. कुचेलन जैसे स्वतंत्र ट्रेड यूनियन कार्यकर्ताओं के साथ समन्वय किया। वीपी चिंतन जैसे दिग्गज श्रमिक संघ नेता सभी के साथ मिलकर काम करते थे। 1980 और 1990 के दशक के दौरान विम्को, सिम्पसंस और एमआरएफ जैसे कई महत्वपूर्ण हमलों को सफलतापूर्वक संभाला गया था।
वास्तव में, संघवाद का कमजोर होना वास्तव में तमिलनाडु में सबसे पहले शुरू हुआ, 1967 में द्रमुक के सत्ता में आने और 1970 के दशक के अंत में अन्नाद्रमुक के उदय के साथ। पद्मनाभन ने कहा: “उन्होंने कार्यकर्ताओं को विफल कर दिया। इन दोनों प्रमुख पार्टियों ने कई महत्वपूर्ण संघर्षों में श्रमिकों का साथ नहीं दिया। राज्य द्वारा हिंसा फैलाई गई। यह उनके द्वारा श्रमिक वर्ग के साथ एक प्रकार का विश्वासघात था।”
