महाराष्ट्र के सोलापुर जिले की मालशिरस तहसील का एक छोटा सा गांव मरकडवाड़ी राष्ट्रीय राजनीतिक मानचित्र पर अपनी पहचान बना चुका है। हालांकि सभी नहीं, ग्रामीणों ने 23 नवंबर के विधानसभा चुनाव के नतीजों को खारिज करते हुए 3 दिसंबर को मतपत्र के साथ “पुनर्मतदान” कराने का फैसला किया। उन्होंने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) में संभावित हेरफेर का हवाला दिया।
उन्होंने मतपत्र की छपाई और मतपेटी की स्थापना सहित पूरी चुनाव प्रक्रिया तैयार की। लेकिन राज्य प्रशासन ने ग्रामीणों को इस तरह से मतदान करने पर कड़ी कार्रवाई की ‘चेतावनी’ दी। अंततः, राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (शरद पवार) के नवनिर्वाचित विधायक उत्तम जानकर ने ग्रामीणों और प्रशासन के बीच मध्यस्थता की और योजना को विफल करने में कामयाब रहे।
इस घटना को जबरदस्त राष्ट्रीय कवरेज मिली. जिन लोगों ने महाराष्ट्र चुनाव के नतीजों पर संदेह जताया था, जहां महा विकास अघाड़ी (एमवीए) भाजपा के नेतृत्व वाली महायुति से हार गई थी, उन्होंने मार्कडवाडी ग्रामीणों के “साहस” की प्रशंसा की। इस बीच, महायुति समर्थकों और नेताओं ने “पुनर्मतदान” को “अराजकता का नुस्खा” करार दिया।
मरकडवाडी की आबादी में बड़े पैमाने पर धनगर (चरवाहा) समुदाय शामिल है, जो ओबीसी श्रेणी के अंतर्गत एक अर्ध-घुमंतू जनजाति है। भाजपा के राम सातपुते के खिलाफ चुनाव लड़ने वाले उत्तम जानकर धनगर समुदाय से हैं। मालशिरास एनसीपी (शरद पवार) नेता विजयसिंह मोहिते-पाटिल का गढ़ रहा है, जो दशकों से राज्य की सबसे प्रभावशाली राजनीतिक हस्तियों में से एक रहे हैं। पाटिल परिवार मराठा है. लेकिन 2009 की परिसीमन प्रक्रिया के बाद, मालशिरस एससी-आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र बन गया। उससे पहले 40 वर्षों तक पाटिल ने इस निर्वाचन क्षेत्र पर कब्जा किया था। पाटिल के बेटे रणजीतसिंह 2019 में भाजपा में शामिल हो गए और उनके भतीजे धैर्यशील ने एनसीपी (शरद पवार) के टिकट पर 2024 का लोकसभा चुनाव लड़ा और जीता। 2009 और 2014 में पाटिल परिवार एनसीपी (तब एकजुट) के साथ था।
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जानकर के पाटिल के साथ कभी भी अच्छे संबंध नहीं रहे। 2019 के विधानसभा चुनाव में, जानकर ने एनसीपी उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा। उस समय बीजेपी के आक्रामक कार्यकर्ता सातपुते को पार्टी ने मालशिरस से मैदान में उतारा था. देवेन्द्र फड़णवीस के पसंदीदा सातपुते मराठवाड़ा के बीड जिले से हैं। पाटिल परिवार सातपुते के लिए काम करता था। 2019 के विधानसभा चुनाव में जानकर सातपुते से हार गए थे. लेकिन, मरकडवाड़ी गांव में जानकर को सतपुते के 300 के मुकाबले 1,346 वोट मिले। इस बीच, पिछले पांच वर्षों में, पाटिल और सतपुते के बीच दरार बढ़ गई: पाटिल ने इसे भाजपा द्वारा अपने साम्राज्य के लिए खतरे के रूप में देखा।
इस साल की शुरुआत में शरद पवार ने जानकर और पाटिल के बीच मतभेद दूर करने की कोशिश की थी। यह निर्णय लिया गया कि जानकर मालशिरस विधानसभा चुनाव लड़ेंगे और पाटिल परिवार उनका समर्थन करेगा। बदले में, जानकर धनगर वोट पाने के लिए मालशिरस और माधा निर्वाचन क्षेत्रों में पाटिल की मदद करेंगे। धैर्यशील चुनाव जीत गये. मरकडवाडी में, प्रमुख गुटों के हाथ मिलाने के कारण, धैर्यशील को 1,021 वोट मिले, जबकि भाजपा के उम्मीदवार को 466 वोट मिले।
लेकिन विधानसभा चुनाव में, मार्कडवाडी में, जहां पाटिल और जानकर अभी भी समझौते में थे, और जानकर उम्मीदवार थे, उन्हें केवल 843 वोट मिले; बीजेपी के सातपुते को 1,003 मिले. जानकर ने पूरे निर्वाचन क्षेत्र में 13,000 वोटों से विधानसभा चुनाव जीता। लेकिन लीड एक लाख से अधिक होने की उम्मीद थी और इस प्रकार, वास्तव में, उम्मीदों का सिर्फ 10 प्रतिशत था। इससे जानकर के समर्थक नाराज हो गये. मार्कडवाडी की प्रतिक्रिया- मतपत्र।
तीन दिसंबर को मतदान होना था। ग्रामीणों ने पूरी तैयारी कर ली थी। लेकिन सोलापुर जिला प्रशासन ने निषेधाज्ञा जारी कर दी. जब ग्रामीण स्पष्ट रूप से बैलेट पेपर से मतदान पर अड़े रहे तो पुलिस ने कड़ी चेतावनी दी। पुलिस ने कहा कि यदि मतदान प्रक्रिया शुरू हुई, तो सभी प्रतिभागियों को कानून के अनुसार सख्त कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा। स्थिति की गंभीरता को समझते हुए जानकर ने ग्रामीणों को रुकने के लिए कहा। और यह काम कर गया.
इस बीच, मालशिरस विधानसभा क्षेत्र के रिटर्निंग अधिकारी ने स्पष्ट किया कि मार्कडवाडी में सभी उम्मीदवारों के प्रतिनिधियों की उपस्थिति में ईवीएम से मतदान पूरा हो गया है। “ईवीएम की उचित सीलिंग के लिए एक मॉक पोल का पालन किया गया। मार्कवाडी बूथों के किसी भी राजनीतिक प्रतिनिधि ने मतदान के दिन शिकायत नहीं की, ”अधिकारी का स्पष्टीकरण पढ़ता है।
अकेले मार्कडवाडी में ईवीएम आग की कतार में नहीं हैं। पूरे महाराष्ट्र में चुनाव नतीजों को संदेह की दृष्टि से देखा जा रहा है। विपक्षी नेता वीवीपैट की 100 फीसदी गिनती की मांग कर रहे हैं. महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण, जो कराड दक्षिण निर्वाचन क्षेत्र से यह चुनाव हार गए थे, ने नतीजों के दिन ईवीएम की प्रभावशीलता पर कोई संदेह नहीं किया। लेकिन, 30 नवंबर तक चव्हाण ने अपना रुख थोड़ा बदल लिया. “मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि इस प्रक्रिया पर मतदाताओं का विश्वास बरकरार रहे। जिस तरह से ये (महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव) नतीजे आए हैं, मुझे इस प्रक्रिया पर भी संदेह है।’ इसलिए हमारी दो मांगें हैं. चव्हाण ने फ्रंटलाइन को बताया, वीवीपैट की शत-प्रतिशत गिनती और विश्व प्रसिद्ध डेटा और चिप इंजीनियरों द्वारा ईवीएम की तकनीकी जांच की जानी चाहिए। चव्हाण ने महाराष्ट्र में सॉफ्टवेयर-संबंधी प्रौद्योगिकियों में बहुत बड़ा योगदान दिया है। उन्होंने कंप्यूटर में मराठी फ़ॉन्ट की शुरुआत की। इसलिए, ईवीएम के बारे में उनकी बातें राज्य में बहुत महत्व रखती हैं।
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एमवीए नेता लगातार नतीजों पर संदेह जताते रहे हैं. शिवसेना (उद्धव ठाकरे) नेता और राज्यसभा सांसद संजय राउत ने नतीजों को ‘लोकतंत्र की डकैती’ बताया है। महाराष्ट्र कांग्रेस प्रमुख नाना पटोले ने सभी वोटिंग बूथों की सीसीटीवी फुटेज सार्वजनिक करने की मांग की है. पटोले ने मतदान के दिन शाम छह बजे के बाद अचानक मतदान बढ़ने पर संदेह जताया. यह पाया गया कि ईसीआई ने 20 नवंबर को शाम 5 बजे तक 58 प्रतिशत मतदान प्रतिशत की घोषणा की थी। लेकिन अगले दिन तक, अंतिम मतदान प्रतिशत बढ़कर 67 प्रतिशत हो गया।
महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण, जो कराड दक्षिण निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव हार गए, ने कहा कि वह इस प्रक्रिया के बारे में “संदिग्ध” थे। | फोटो साभार: एचएस मंजूनाथ
प्रसिद्ध अर्थशास्त्री परकला प्रभाकर ने भी एक्स पर चिंता व्यक्त की। प्रभाकर और पटोले के मुताबिक, महाराष्ट्र में शाम 5 बजे के बाद वोटिंग बढ़कर 76 लाख हो गई. इस भारी उछाल को हेरफेर के संभावित संकेत के रूप में दर्शाया जा रहा है।
इन आपत्तियों पर, ईसीआई ने एक और प्रेस बयान जारी किया: “महाराष्ट्र में एक लाख बूथ हैं। यानी आखिरी घंटे में हर बूथ पर औसतन 76 लोगों ने मतदान किया। चूँकि महाराष्ट्र एक अत्यधिक शहरीकृत राज्य है, लोग शाम को मतदान के लिए आते हैं। यह मतदान में अचानक या सीमा से बाहर की छलांग नहीं है। शाम 5 बजे के बाद 76 लाख वोट संभव है।
शिवसेना (उद्धव ठाकरे) विधायक वरुण सरदेसाई ने 2 दिसंबर को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की, जहां उन्होंने पोस्टल बैलेट और ईवीएम वोटिंग के बीच अंतर को लेकर संदेह जताया. उन्होंने कहा, “डाक मतपत्रों की गिनती के दौरान एमवीए 141 विधानसभा क्षेत्रों में आगे है। लेकिन ईवीएम की गिनती पूरी होने पर यह घटकर 46 रह गई। इतना बड़ा अंतर कैसे संभव है? इसका मतलब है कि ईवीएम में किसी तरह की हेराफेरी हुई है।” एनसीपी (NCP) के विधायक रोहित पवार (Sharad pawar) ने ईवीएम की चेकिंग को लेकर चुनाव आयोग को चुनौती दी है. “2017 में, ईसीआई ने (मतदाताओं को) ईवीएम को हैक करने की चुनौती दी थी। लेकिन तब इसने किसी को भी ईवीएम को छूने की इजाजत नहीं दी. साथ ही, मशीनों का चयन ईसीआई द्वारा किया गया था। यदि यह हमें मशीनों का चयन करने और उन्हें छूने की अनुमति देता, तो हम अपने विशेषज्ञों के साथ आ सकते थे। इसमें बीजेपी के भी लोग होंगे और ये मीडिया के सामने होगा. यह अभ्यास ईवीएम के बारे में संदेह को दूर कर देगा, ”रोहित पवार ने कहा।
‘लोकतंत्र का मजाक’
इन आरोपों पर बीजेपी और उसकी सहयोगी पार्टियों की ओर से पलटवार किया जा रहा है. उनका कहना है कि यह एमवीए के दोहरे मापदंड को दर्शाता है. “जब एमवीए ने लोकसभा चुनाव जीता, तो इसे लोगों का जनादेश माना गया। लेकिन जब हम विधानसभा में जीते तो उन्होंने इसे लोकतंत्र का मजाक बताया। एमवीए नेताओं को हार स्वीकार करना सीखना चाहिए। उन्हें इस बारे में आत्मनिरीक्षण करना चाहिए कि वास्तव में क्या गलत हुआ है, ”भाजपा नेता देवेंद्र फड़नवीस ने कहा।
नेताओं की नियमित जुबानी खींचतान से परे इस बार सामाजिक कार्यकर्ता भी ईवीएम के खिलाफ खड़े हो रहे हैं. वयोवृद्ध सामाजिक कार्यकर्ता बाबा अधव (95) ने लोकतंत्र में कदाचार के साथ-साथ ईवीएम के दुरुपयोग के खिलाफ पुणे में तीन दिनों का उपवास रखा। शरद पवार, उद्धव ठाकरे, संजय राउत, अजीत पवार के साथ-साथ कई सामाजिक कार्यकर्ताओं ने उनसे मुलाकात की। बाबा अधव ने कहा कि विधानसभा चुनाव परिणाम “संदिग्ध” और जनता के मूड के अनुरूप नहीं थे। “कौन जीता या हारा, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। नतीजे जनता के मूड के (विपरीत) हैं।’ इसका विरोध करने के लिए, मैं उपवास पर हूं, ”बाबा आधव ने कहा।
पिछले 15 वर्षों से सभी पार्टियाँ ईवीएम को संदेह की नजर से देखती रही हैं। लेकिन इस बार चिंताएं गंभीर हैं और सभी इस पर चर्चा कर रहे हैं। यह स्पष्ट है कि लोकतंत्र में जिन संस्थाओं को सबका विश्वास जीतना चाहिए, वे अब ऐसा नहीं कर पा रही हैं।
