दिसंबर में चंपारण से शुरू हुई मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की प्रगति यात्रा के दौरान जनता दल (यूनाइटेड) का नारा था, “जब बात बिहार की हो, नाम सिर्फ नीतीश कुमार का हो” (जब बात बिहार की हो तो सिर्फ नीतीश कुमार का नाम होना चाहिए) 23, यह धारणा बनाने की कोशिश की गई कि कुमार राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) का चेहरा हैं और पिछले कई चुनावों की तरह ही कमान संभाले हुए हैं।
पोस्टरों पर अपेक्षाकृत युवा दिखने वाले, चश्मा पहने नीतीश कुमार की तस्वीर थी जो अपनी तर्जनी से जोर-जोर से इशारा कर रहे थे। टीम नीतीश का यह बयान 2025 के विधानसभा चुनाव के लिए गठबंधन के नेतृत्व को लेकर बिहार में एनडीए के प्रमुख साझेदार भाजपा के परस्पर विरोधी बयानों के बीच आया है।
कुमार अक्टूबर 2005 के विधानसभा चुनाव के बाद से राज्य में एनडीए का चेहरा रहे हैं और उन्हें तब भी मुख्यमंत्री बनाया गया था जब भाजपा ने 2020 की तरह जद (यू) से अधिक विधानसभा सीटें जीती थीं।
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2015 में जब कुमार ने लालू प्रसाद की राजद के साथ गठबंधन में राज्य का चुनाव लड़ा, तो उन्हें मुख्यमंत्री की कुर्सी मिली, भले ही राष्ट्रीय जनता दल (राजद) को जद (यू) की तुलना में अधिक सीटें मिलीं।
कुमार, जिन्हें पहले उनकी गैर-भ्रष्ट छवि के लिए ‘मिस्टर क्लीन’ कहा जाता था और बाद में लगातार राजनीतिक कलाबाजियों के लिए “पलटू राम” का उपनाम दिया गया, ने कई बार गठबंधन बदला है। उन्होंने 2013 में भाजपा के साथ अपना 17 साल पुराना गठबंधन तोड़ दिया और 2015 में राजद और कांग्रेस के साथ हाथ मिला लिया, लेकिन 2017 में भाजपा में लौट आए। 2022 में, उन्होंने फिर से भाजपा से नाता तोड़ लिया और राजद के साथ गठबंधन कर लिया। जनवरी 2024 में एनडीए में वापस आने से पहले कांग्रेस। राजद और भाजपा की तुलना में कम सीटें जीतने के बावजूद, कुमार लगातार दोनों गठबंधनों में नेतृत्व की स्थिति का दावा करने में कामयाब रहे हैं।
यह बिहार की राजनीति में उनकी अपरिहार्यता को साबित करता है. सहयोगियों के बीच उनके प्रतिद्वंद्वियों ने विभिन्न अवसरों पर अनिच्छापूर्वक इसे स्वीकार किया है। हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों से, बिहार में अपने स्वयं के मुख्यमंत्री के लिए भाजपा के भीतर बार-बार मांग उठ रही है, यहां तक कि भगवा पार्टी 2019 और 2024 दोनों लोकसभा चुनावों में जेडी (यू) को समायोजित करने के लिए अतिरिक्त मील चली गई है। बिहार में एनडीए के नेतृत्व को लेकर अटकलों ने तब जोर पकड़ लिया जब महाराष्ट्र में बीजेपी ने महायुति गठबंधन में सबसे ज्यादा सीटें जीतने के बाद अपने सहयोगी दल शिवसेना के एकनाथ शिंदे की जगह अपने नेता देवेंद्र फड़णवीस को मुख्यमंत्री बना दिया.
महाराष्ट्र के घटनाक्रम के बाद से जद (यू) में घबराहट पहले से ही बढ़ रही है, बिहार में गठबंधन का नेतृत्व कौन करेगा, इस सवाल के जवाब में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने एक टेलीविजन साक्षात्कार में कहा, “हम एक साथ बैठेंगे और फैसला करेंगे”, साज़िश में जोड़ा गया।
इस मुद्दे पर जद (यू) में बेचैनी को देखते हुए, बिहार भाजपा ने बाद में नीतीश कुमार के नेतृत्व में एक संयुक्त शिविर की योजना बनाकर अपने डर को दूर करने की कोशिश की और दोहराया कि वह गठबंधन के नेता बने रहेंगे। कुमार की यात्रा के नवीनतम नारे के साथ, जद (यू) ने बिहार में एनडीए नेतृत्व पर अपना दावा मजबूत कर लिया है।
Bihar Chief Minister Nitish Kumar with Deputy Chief Minister Samrat Chaudhary presents a cheque to the Jeevika Swayam Sahayata Samuh during the ongoing Pragati Yatra in Sitamarhi on December 26, 2024.
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नारा सही हो रहा है
2015 के विधानसभा चुनाव में जब कुमार की जद (यू) ने लालू प्रसाद की राजद के साथ गठबंधन किया था, तो चुनावी नारा था “बिहार में बहार है, नीतीशे कुमार है” (बिहार में समृद्धि है, यह केवल नीतीश कुमार हैं) और इस समाजवादी जाति के नेता थे। अपने कार्यकाल के खिलाफ भाजपा के कथित “जंगल राज” अभियान को विफल करने के लिए लालू प्रसाद चतुराईपूर्वक पृष्ठभूमि में चले गए।
2020 के राज्य चुनाव में, जब नीतीश कुमार ने एक बार फिर भाजपा के साथ गठबंधन किया, तो वह एनडीए के पोस्टर बॉय बन गए, और नारा दिया “क्यों करें विचार, ठीके तो है नीतीश कुमार” (इस पर क्यों सोचें? नीतीश कुमार काफी अच्छे हैं) ). बाद में नारे को संशोधित कर “क्यों करें विचार जब है हाय नीतीश कुमार” कर दिया गया (जब नीतीश कुमार यहीं हैं तो पुनर्विचार क्यों करें?)।
जद (यू) मतदाताओं को आश्वस्त करने की कोशिश कर रहा था कि राजद-कांग्रेस से भाजपा में गठबंधन सहयोगियों को बदलने के बाद भी, नीतीश कुमार ने समूह की कमान बरकरार रखी। जेडीयू ने 2020 के चुनाव से एक साल पहले नारा अभियान शुरू किया था और विपक्षी दलों ने इसका मजाक उड़ाया था।
उसी तरह, जद (यू) प्रमुख की पांच दिवसीय प्रगति यात्रा, नए नारे के साथ इस बात पर जोर देती है कि यह नीतीश कुमार हैं जिनका व्यक्तित्व बिहार में गठबंधन के लिए मायने रखता है, अक्टूबर 2025 के विधानसभा चुनाव से लगभग एक साल पहले शुरू हुआ।
यात्रा पर सट्टा
कुमार ने स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान महात्मा गांधी के नेतृत्व वाले नील आंदोलन की भूमि चंपारण से प्रगति यात्रा शुरू की। इस स्थान का राजनीतिक प्रतीकवाद मजबूत है, और जब चुनाव रणनीतिकार प्रशांत किशोर ने जनता से जुड़ने के लिए अपनी जन सुराज पार्टी के बैनर तले अपनी यात्रा शुरू की, तो उन्होंने भी वही स्थान चुना।
बिहार कैबिनेट ने इस यात्रा के लिए 225 करोड़ रुपये की राशि मंजूर की, जिसके पहले चरण में कुमार ने पश्चिम चंपारण, पूर्वी चंपारण, शिवहर, सीतामढी, मुजफ्फरपुर और वैशाली की यात्रा की और अपनी पसंदीदा योजनाओं- सात निश्चय भाग I, सात के कामकाज की समीक्षा की। निश्चय भाग II, जल जीवन हरियाली-लाभार्थियों के साथ चर्चा करने के अलावा महिला निवासियों के साथ बातचीत की गई।
राजद नेता तेजस्वी यादव, जिन्होंने खुद आभार (आभार) यात्रा पर संवाद कार्यक्रम (चर्चा) में शामिल होने के लिए कार्यकर्ता दर्शन (पदाधिकारियों से मुलाकात) के लिए राज्य की यात्रा की, ने नीतीश कुमार की प्रगति (प्रगति) यात्रा का मजाक उड़ाया, उन्होंने चुटकी ली कि यह वास्तव में उनकी यात्रा है। अलविदा यात्रा (विदाई यात्रा) क्योंकि राजनीति में कुमार का समय समाप्त हो गया है। राजद ने अपनी यात्रा का नाम बार-बार महिला संवाद (महिलाओं के साथ चर्चा) से समाज सुधार (सामाजिक सुधार) और फिर प्रगति यात्रा में बदलने के लिए भी कुमार पर हमला किया और इसे कुमार की कमजोर मानसिक क्षमताओं का संकेत बताया। यादव ने यह भी सवाल किया कि कुमार की पिछली समाधान (शांति) यात्रा के बाद कितनी समस्याओं का समाधान हुआ।
हालाँकि, प्रगति यात्रा कुमार की पहली यात्रा नहीं है। मुख्यमंत्री बनने के बाद से उनके पिछले 20 वर्षों के राजनीतिक करियर पर करीबी नजर डालने से पता चलता है कि उनकी लगभग 15 यात्राओं ने उन्हें हमेशा वापसी करने में मदद की है, 2014 के लोकसभा चुनाव को छोड़कर जब उनकी सभी गणनाएं गलत हो गईं और वह केवल दो लोकसभा चुनाव ही जीत सके। बिहार की 40 में से विधानसभा की सीटें.
बाद में उन्होंने मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा दे दिया और थोड़े समय के लिए महादलित नेता जीतन राम मांझी को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया।
बिहार की राजनीति को जानने वाले बहुत कम लोग यह मानने को तैयार हैं कि नीतीश कुमार की परिघटना अब अतीत की बात हो गई है. पत्रकार-लेखक रशीद किदवई ने कहा, “अक्सर कहा जाता है कि एक बिल्ली के नौ जीवन होते हैं। राजनीतिक मैदान पर नीतीश कुमार दर्जनों की संख्या में नजर आते हैं. भारतीय राजनीति में जब भी कोई चुनाव या निर्णायक मोड़ आता है, नीतीश पाला बदल लेते हैं या केंद्रीय भूमिका में आ जाते हैं। अधिक प्रशंसनीय तथ्य यह है कि नीतीश हमेशा जीत की ओर रहे हैं, और उनका सामाजिक आधार बेशर्मी और अवसरवादी उतार-चढ़ाव के बावजूद वफादार बना हुआ है। क्या नीतीश सफल होंगे…? हमें बस इंतजार करने और देखने की जरूरत है।”
