पिछले एक महीने से अधिक समय से हिमाचल प्रदेश सांप्रदायिक तनाव से जूझ रहा है। ऐसे राज्य में जहां मुसलमानों की आबादी मात्र 2.18 प्रतिशत है, वहां अशांति फैलाने या भड़काने की गुंजाइश अब तक सीमित थी। राज्य के 12 में से 6 जिलों में मुस्लिम आबादी 1 फीसदी से भी कम है. शिमला में 2011 की जनगणना के अनुसार यह 1.45 प्रतिशत है।
31 अगस्त को, शिमला जिले के संजौली शहर के पास मल्याणा में एक निवासी और कुछ मजदूरों के बीच मजदूरी के भुगतान को लेकर झड़प सांप्रदायिक रंग के साथ संघर्ष में बदल गई।
11 सितंबर को, भाईचारे वाले हिंदू संगठनों के सदस्यों ने मल्याणा से संजौली तक एक मार्च निकाला और मांगों की एक सूची सौंपी, जिसमें राज्य वक्फ बोर्ड को खत्म करना, सभी अवैध प्रवासियों और मुसलमानों से संबंधित अवैध मस्जिदों और संरचनाओं की पहचान करना शामिल था। संजौली में “अवैध” मस्जिद का विध्वंस।
निषेधाज्ञा लागू होने के बावजूद मार्च निकाला गया। इन आदेशों का उल्लंघन करते हुए, प्रदर्शनकारियों ने मुस्लिम नामों वाली दुकानों की पहचान की और उनके सामाजिक और आर्थिक बहिष्कार का आह्वान किया। सूत्रों ने कहा कि कुल्लू, पांवटा साहिब, सुन्नी, घुमारवैं और पालमपुर में रैलियां आयोजित की गईं और राज्यव्यापी विरोध प्रदर्शन का आह्वान किया गया।
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विरोध प्रदर्शन में वक्फ बोर्ड को खत्म करने की मांग की गई, जिस पर अवैध गतिविधियों को बढ़ावा देने का आरोप लगाया गया था। खुद को देवभूमि संघर्ष समिति कहने वाले एक संगठन ने कुछ स्थानीय समर्थकों के साथ मिलकर संजौली मस्जिद को अवैध बताते हुए इसे गिराने का आह्वान किया।
संघ परिवार एक्शन में
सूत्रों के मुताबिक, जमीन पर संगठन की ताकत मुख्य रूप से भाजपा और संघ परिवार के मौजूदा समर्थकों से प्राप्त हुई थी। इसके भाईचारे के संगठनों में से एक, देवभूमि जागरण मंच ने लोगों को 30 सितंबर को एक हनुमान मंदिर में “जन जागरण अभियान” (सार्वजनिक जागरूकता अभियान) में भाग लेने के लिए कहने वाले पर्चे वितरित किए। पैम्फ़लेट में लोगों से प्रवासियों पर नज़र रखने का “अनुरोध” किया गया और उन्हें घर या दुकानें किराए पर न देने का आह्वान किया गया; प्रवासी चित्रकारों, सैलून मालिकों, कारीगरों आदि के साथ व्यवहार का बहिष्कार करना; गौहत्या करने वालों से खाद्य सामग्री न खरीदना; और कपड़े केवल हिंदू दर्जी से ही सिलवाएं। पर्चे की विभाजनकारी प्रकृति के बावजूद, राज्य सरकार ने अभी तक संगठन के खिलाफ कोई मामला दर्ज नहीं किया है।
मुख्य बातें मुस्लिम आबादी का मात्र 2.18 प्रतिशत हैं, इसलिए अशांति फैलाने या भड़काने की गुंजाइश अब तक सीमित थी। हिंदू संगठनों ने संजौली तक मार्च निकाला और राज्य वक्फ बोर्ड को खत्म करने और एक “अवैध” मस्जिद को ध्वस्त करने की मांग की। कांग्रेस सरकार ने विघटनकारी तत्वों के खिलाफ कानून लागू करने से परहेज किया है।
हिमाचल प्रदेश के लिए ये सब बहुत नया था. अभियानों में यह भी आरोप लगाया गया कि बांग्लादेश से प्रवासियों, रोहिंग्याओं और अन्य लोगों की आमद से राज्य के जनसांख्यिकीय संतुलन से समझौता करने की कोशिश की गई। इन दावों का समर्थन करने के लिए कोई सबूत नहीं है।
हालांकि इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि ऐसे बयान दक्षिणपंथी संगठनों की ओर से आए, लेकिन कांग्रेस सरकार के दो वरिष्ठ मंत्रियों की प्रतिक्रिया चौंकाने वाली थी।
मंत्रियों के बयान
4 सितंबर को ग्रामीण विकास एवं पंचायती राज मंत्री अनिरुद्ध सिंह ने विधानसभा में बोलते हुए संजौली मस्जिद की वैधता पर सवाल उठाया था. कसुम्पटी सीट का प्रतिनिधित्व करने वाले सिंह ने आरोप लगाया कि अधिकारियों की अनुमति के बिना चार मंजिलें बनाई गईं। उन्होंने यह भी दावा किया कि जमीन सरकार की है, जिसका अर्थ है कि मस्जिद ने जमीन पर अवैध कब्जा कर लिया है। उन्होंने मस्जिद के स्थान के बारे में भी चिंता व्यक्त की, उनके अनुसार यह मस्जिद मंदिरों, स्कूलों और शैक्षणिक संस्थानों से घिरी हुई थी, जिसमें 99 प्रतिशत लोग अन्य धर्मों के थे।
26 सितंबर को, लोक निर्माण विभाग मंत्री विक्रमादित्य सिंह ने एक आदेश जारी कर सभी भोजनालयों को तीर्थयात्रियों की आहार संबंधी प्राथमिकताओं के सम्मान में और कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए मालिकों और कर्मचारियों के नाम सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित करने का निर्देश दिया।
मस्जिद, वक्फ बोर्ड की वैधता
शिमला के एक वकील विश्व भूषण ने कहा कि संजौली मस्जिद को अवैध घोषित करने की मांग कानून की कसौटी पर खरी नहीं उतरेगी, क्योंकि इसकी वैधता साबित करने के लिए पर्याप्त दस्तावेज मौजूद हैं।
उन्होंने कहा, वक्फ बोर्ड को खत्म करने के मामले में भी यही स्थिति थी। फ्रंटलाइन से विस्तृत बातचीत में उन्होंने कहा कि हिमाचल में वक्फ बोर्ड का गठन राज्य सरकार द्वारा 1 अगस्त, 2003 को जारी एक अधिसूचना के माध्यम से वक्फ अधिनियम, 1995 की धारा 13 और उपधारा 1 के तहत किया गया था।
सरकार ने यह भी निर्णय लिया कि हिमाचल प्रदेश में सभी वक्फ संपत्तियां हिमाचल प्रदेश वक्फ बोर्ड के पास निहित होंगी। इससे पहले, राज्य में वक्फ संपत्तियां पंजाब वक्फ बोर्ड के नाम या उसके नाम पर निहित थीं।
पंजाब वक्फ बोर्ड ने भारत सरकार द्वारा विभिन्न अधिसूचनाओं के माध्यम से वक्फ संपत्तियों के रूप में अधिसूचित संपत्तियों को हिमाचल प्रदेश वक्फ बोर्ड को सौंप दिया। लेकिन राजस्व प्रविष्टियाँ अभी भी संरक्षक, यानी हिमाचल सरकार, केंद्र सरकार, या नगर निगम या समिति के नाम पर थीं।
2003 और 2012 के बीच, हिमाचल वक्फ बोर्ड ने वक्फ संपत्तियों को अपने नाम में बदलने के संबंध में राज्य सरकार के अधिकारियों से बार-बार संपर्क किया।
1 अगस्त 2012 को एक अधिसूचना जारी की गई थी जिसमें कहा गया था कि संरक्षक के नाम पर दर्ज सभी संपत्तियां राज्य सरकार के स्वामित्व और कब्जे में दर्ज की जाएंगी। सभी राजस्व प्रविष्टियाँ हिमाचल सरकार के नाम में बदल दी गईं।
तभी अल्प संख्या उत्थान सेवा समिति नामक संगठन ने एक रिट याचिका दायर की, जिसके बाद सरकार ने अगस्त 2012 की अधिसूचना वापस ले ली और राजस्व रिकॉर्ड में प्रविष्टियों को हिमाचल वक्फ बोर्ड के नाम पर सही कर दिया गया।
बाद में 2017 में वक्फ बोर्ड की संपत्तियों पर अवैध निर्माण का आरोप लगाते हुए हाई कोर्ट में एक याचिका दायर की गई थी.
एक बैठक में उन्होंने कहा कि सभी दुकानदार और विक्रेता अपनी पहचान प्रदर्शित करें. उन्होंने उत्तर प्रदेश की व्यवस्था की तुलना की, जहां कांवर यात्रा के दौरान इसी तरह का निर्देश जारी किया गया था, जहां कांवरिए (ज्यादातर पुरुष तीर्थयात्री) अपने गांवों में गंगा जल ले जाने के लिए हरिद्वार तक पैदल यात्रा करते हैं।
मंत्री आसानी से भूल गए कि जुलाई में सुप्रीम कोर्ट ने उत्तर प्रदेश सरकार के निर्देश पर रोक लगा दी थी। अदालत ने कहा (एसोसिएशन फॉर प्रोटेक्शन ऑफ सिविल राइट्स बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य) कि हालांकि खाद्य विक्रेताओं को उनके द्वारा परोसे जा रहे भोजन का विवरण प्रदर्शित करने की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन उन्हें भोजन का नाम और पहचान प्रदर्शित करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए। प्रतिष्ठानों के मालिक और कर्मचारी।
मंत्री के इस कदम ने कांग्रेस को मुश्किल स्थिति में डाल दिया क्योंकि उसने भाजपा शासित राज्यों में इस तरह के निर्देशों का विरोध किया था। कांग्रेस आलाकमान ने विक्रमादित्य सिंह से स्पष्टीकरण मांगा. लेकिन इस रिपोर्ट के प्रेस होने तक उनके निर्देश को आधिकारिक तौर पर वापस नहीं लिया गया था, हालांकि इसका कार्यान्वयन रुका हुआ था।
कांग्रेस की अंतर्कलह
कांग्रेस सरकार, जो दिसंबर में अपने कार्यकाल के दो साल पूरे करेगी, सत्ता संभालने के बाद से ही गुटबाजी से जूझ रही है। हाल ही में हुए लोकसभा चुनाव में पार्टी राज्य में एक भी सीट नहीं जीत सकी. इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि प्रदेश कांग्रेस कमेटी की प्रमुख प्रतिभा सिंह, जो विक्रमादित्य सिंह की मां भी हैं, और मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू के बीच मतभेद जगजाहिर है। एक समय प्रतिभा सिंह ने सुक्खू की कार्यप्रणाली की खुलेआम आलोचना की थी।
13 सितंबर को मंडी में नगर निगम आयुक्त के आदेश पर मस्जिद अधिकारियों ने अवैध संरचनाओं को ध्वस्त कर दिया फोटो साभार: पीटीआई
कुछ विधायकों के भाजपा में शामिल हो जाने के बाद सरकार को अस्थिर करने की शुरुआत में कोशिशें की गईं, जिससे सुक्खू सरकार के अल्पमत में आने का खतरा पैदा हो गया। लेकिन योजना विफल रही. दलबदल के बाद आवश्यक हुए उपचुनावों में, कांग्रेस ने अधिकांश सीटों पर नियंत्रण बरकरार रखा।
ऐसा देखा गया है कि सरकार ने सांप्रदायिक सौहार्द बिगाड़ने की कोशिश करने वालों को कड़ा संदेश भेजने के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठाए हैं। सर्वदलीय बैठक को छोड़कर, सरकार ने विघटनकारी तत्वों के खिलाफ कानून लागू करने से परहेज किया है। वामपंथी दलों और प्रगतिशील संगठनों द्वारा एक “सद्भावना” (सद्भावना) रैली आयोजित की गई। ऐसे कदमों के बावजूद, लोगों को सांप्रदायिक आधार पर ध्रुवीकृत करने का प्रयास जारी है।
कोर्ट से हस्तक्षेप की मांग वाली याचिका
शिमला के पूर्व उप महापौर टिकेंदर पंवर ने हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर कर “शांति और संवैधानिक मूल्यों को बहाल करने” के लिए हस्तक्षेप की मांग की।
पंवार, जो एक शहरी विशेषज्ञ और दिल्ली में इम्पैक्ट एंड पॉलिसी रिसर्च इंस्टीट्यूट (आईएमपीआरआई) के वरिष्ठ विजिटिंग फेलो भी हैं, ने अपनी याचिका में कहा कि मंत्री के निर्देश का शिमला के पारंपरिक रूप से सामंजस्यपूर्ण सामाजिक ताने-बाने और इसकी महत्वपूर्ण पर्यटन अर्थव्यवस्था पर हानिकारक प्रभाव पड़ा।
याचिका में आगे कहा गया कि यह निर्देश स्पष्ट रूप से स्वच्छता और खाद्य सुरक्षा को बनाए रखने के लिए जारी किया गया था, लेकिन “मालिकों और कर्मचारियों के नामों का जबरन खुलासा उनकी धार्मिक पहचान को उजागर करने के लिए एक प्रॉक्सी के रूप में काम करता है”। उन्होंने कहा कि इससे एक ऐसा माहौल बन गया है जो “मुस्लिम स्वामित्व वाले व्यवसायों के सामाजिक रूप से लागू आर्थिक बहिष्कार के लिए अनुकूल है”।
सरकारी उदासीनता
सूत्रों ने फ्रंटलाइन को बताया कि वीडियो और अन्य सबूतों के बावजूद, खुले तौर पर भड़काऊ बयान जारी करने और मुसलमानों को निशाना बनाकर विरोध प्रदर्शन करने वाले किसी भी नेता के खिलाफ कोई मामला दर्ज नहीं किया गया है।
पालमपुर जिले में, मुस्लिम समुदाय ने 14 सितंबर को तहसीलदार को एक ज्ञापन दिया जिसमें कहा गया कि उनके समुदाय के सदस्यों के खिलाफ हिंसा, लूटपाट और बर्बरता की घटनाओं के बाद उन्हें अपनी सुरक्षा को लेकर डर है। उन्होंने कहा, यह धमकी कुछ संगठनों की विरोध रैली के बहाने हुई।
मंडी जिले में एक हिंदू संगठन के सदस्य एक मुस्लिम दर्जी की दुकान पर एकत्र हुए और लोगों को उससे अपने कपड़े न सिलवाने की चेतावनी दी। लेकिन विरोध प्रदर्शन करने वाले नेताओं पर कोई कार्रवाई नहीं की गई.
हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के एक वरिष्ठ वकील ने फ्रंटलाइन को बताया कि अल्पसंख्यक समुदाय का कोई भी सदस्य प्रतिशोध के डर के कारण अदालतों का दरवाजा खटखटाने को लेकर आश्वस्त नहीं था। कोई भी व्यक्ति प्रतिनिधित्व पर हस्ताक्षर नहीं करेगा क्योंकि यह अंततः “संपूर्ण मुस्लिम समुदाय” के नाम पर होगा। उन्हें आश्चर्य हुआ कि सरकार ने सुप्रीम कोर्ट के आदेशों के बावजूद सांप्रदायिक तत्वों पर नकेल कसने के लिए कुछ नहीं किया।
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2022 में, जस्टिस केएम जोसेफ और जस्टिस बीवी नागरत्ना की पीठ ने आदेश दिया (अश्विनी कुमार उपाध्याय बनाम संजय हेगड़े) कि भले ही कोई शिकायत नहीं की गई हो, ऐसे मामलों में जहां कोई भाषण या कार्रवाई हुई हो, मामले दर्ज करने के लिए स्वत: कार्रवाई की जानी चाहिए। जो भारतीय दंड संहिता की धारा 153ए, 153बी, 295ए, या 505 के तहत अपराध को आकर्षित करता है।
इसी तर्ज पर एक आदेश शाहीन अब्दुल्ला बनाम भारत संघ और अन्य में एक रिट याचिका में पारित किया गया था, जहां याचिकाकर्ताओं ने अल्पसंख्यक समुदाय के खिलाफ नफरत भरे भाषणों का मुद्दा उठाया था।
संजौली मस्जिद
संजौली मस्जिद के मामले में, “अवैध” मंजिलों पर पूरा विवाद तब खत्म हो गया जब संपत्ति के संरक्षकों ने अतिरिक्त मंजिलों को खुद ही गिराने की पेशकश की। 5 अक्टूबर को, शिमला नगर आयुक्त की अदालत ने हिमाचल प्रदेश वक्फ बोर्ड और मुस्लिम कल्याण समिति को मस्जिद की ऊपरी तीन मंजिलों को इस आधार पर ध्वस्त करने का निर्देश दिया कि वे अनधिकृत थीं।
मस्जिद का उल्लेख 1970 के गजेटियर में मिलता है। कुल क्षेत्रफल लगभग 4,590 वर्ग फुट है और मस्जिद का निर्माण लगभग 1,700 वर्ग फुट पर किया गया है। इसमें तीन मुस्लिम और सात से आठ गैर-मुस्लिम किरायेदार थे जिनकी छोटी-मोटी दुकानें भी थीं। फ्रंटलाइन को पता चला कि गैर-मुस्लिम किरायेदारों ने 1970 के बाद से कोई किराया नहीं दिया है और यह विवाद की जड़ बनकर उभरा है, जिसका सांप्रदायिक तत्वों ने फायदा उठाया।
कांग्रेस सरकार इस मुद्दे पर ढुलमुल रवैया नहीं अपना सकती क्योंकि यह स्पष्ट है कि अगर वह वोटों पर नजर रखते हुए सांप्रदायिक तत्वों को खुली छूट देती है, तो इससे राज्य में सामाजिक ताने-बाने पर असर पड़ेगा।